Angela Dorothea Merkelová má polské kořeny. Nikdy to neskrývala, ale nechtěla se chlubit svým původem. Narodila se jako Angela a Kasnerová, dcera luteránského pastora Horsta Kasnera a učitelky latiny a angličtiny Herlind Kasnerové.
Ze svých školních vzpomínek Merkelová poznamenává: „Byla jsem dívka, která neustále jedla arašídy a netancovala“.
Ve škole, stejně jako všechny děti, měla oblíbené předměty, byla to fyzika. Líbil se jí také ruský jazyk.
Angela studovala fyziku na Univerzitě v Lipsku. Během svých studentských let byla členkou Svazu svobodné německé mládeže a aktivně se podílela na práci organizace jako sekretářka.
Tuto práci považovala za kulturní a vzdělávací. Merkelová kouřila cigaretu denně, ale pak přestala: „Milovala jsem studentské diskotéky. Měla jsem ráda Beatles a Rolling Stones.“
V roce 1974 se setkala s fyzikem Ulrichem Merkelem Merkelem, za kterého se v roce 1977 vdala. Manželství však nebylo šťastné a po pěti letech skončilo rozvodem.
Merkelová se v roce 1998 znovu vdala za berlínského profesora chemie Joachima Sauera. Angela nemá žádné děti.
Podle Forbes je kancléřka za poslední 3 roky nejvlivnější politička na světě.
Německá politička nenosí prsteny, náramky a náušnice, nepoužívá parfémy. Preferuje klasickou hudbu. Oblíbený film – „Legenda o Pavlovi a Pavle (Der Legende von Paul und Paula, 1973)“.
Angela Merkelová pije mátový čaj k snídani.
Kancléřka Spolkové republiky Německa sama chodí potraviny nakupovat. Merkelová pěstuje jahody a různé odrůdy brambor.
Slevy na letenky se nevztahují na jejího manžela, takže šetrný Joachim dává přednost létání odděleně od své ženy – je to levnější.
Merkelová nemá žádné jachty, venkovské rezidence ani jiné atributy luxusního života. Všechny dary v hodnotě vyšší než 150 EUR, které obdrží kancléřka, jsou předány do parlamentu.